Pica (transtorno)

(from Wikipedia)

A pica, também conhecida como alotriofagia ou alotriogeusia, é uma condição rara entre seres humanos de apetite por coisas ou substâncias não alimentares (i.e. solo/terra, moedas, carvão, giz, tecido, etc.) ou uma vontade anormal de ingerir produtos considerados ingredientes de alimentos, como diferentes tipos de farinha, de tuberosas cruas (como batatas), amidos (por exemplo de milho ou de mandioca), etc.
Para que tais hábitos sejam considerados pica isso precisa persistir pelo menos por um mês durante um período de vida quando não se considera normal, dentro do quadro de desenvolvimento humano, utilizar a boca para explorar e ingerir coisas como barro, excremento, brinquedos, solo, botões, pedrinhas, etc., como o fazem freqüentemente crianças menores.
O nome pica vem do idioma latim e significa pega, um pássaro do hemisfério norte renomado por comer quase de tudo que encontrar por sua frente. Pica pode ser observada em todas as idades mas especialmente em mulheres grávidas e em meninos e meninas mas especialmente em crianças sofrendo dificuldades em seu desenvolvimento infantil normal.
Em certas partes do mundo, como nos Estados Unidos, mais notavelmente antigamente entre a população escrava, e outros segmentos pobres da população, mas também no Brasil, na África (particularmente em regiões de Moçambique), na Arábia Saudita (entre mulheres grávidas jovens) e tradicionalmente em certas partes da China, o consumo de solo faz parte de costumes e tradições para satisfazer certas deficiências físicas (i.e. em casos de anemia grave).
Em outras palavras, nesses casos se trata de uma forma de restauração da saúde de indivíduos membros da sociedade em certos períodos específicos de suas vidas. Nesses casos o consenso parece indicar que não se trata especificamente de transtorno de pica.
Medicamentos e vitaminas podem reverter a pica mas em muitos casos o tratamento exige considerações psicológicas, ambientais, etc. Em alguns casos uma leve terapia de aversão tem servido para modificar o quadro de pacientes sofrendo dessa condição