Cientologia é um conjunto de crenças e práticas relacionadas criado por L. Ron Hubbard (1911–1986), começando em 1952, como sucessor ao seu sistemas de auto-ajuda chamado Dianéticas.1 Hubbard caracterizou a Cientologia como religião e m 1953 incorporou a Igreja da Cientologia em Camden, Nova Jérsei.2 3
Cientologia ensina que as pessoas são seres imortais que se esqueceram de sua verdadeira natureza.4 Seu método de reabilitação psiquiátrica espiritual é um tipo de aconselhamento conhecido como Auditoria, no qual os praticantes visam reviver conscientemente os eventos dolorosos ou traumáticos de seu passado a fim de libertar-se dos seus efeitos limitantes.5 Os materiais de estudo e cursos de auditoria são disponibilizados aos membros em troca de doações específicas.6 A Cientologia é reconhecida legalmente como uma religião isenta de impostos nos Estados Unidos, Itália,7 8 África do Sul,9 Austrália,10 Suécia,11 Nova Zelândia,12 13 Portugal14 e Espanha;15 16 17 18 19 the Church of Scientology emphasizes this as proof that it is a bona fide religion.20 Em outros países, nomeadamente Canadá, França, Alemanha e no Reino Unido, a Cientologia não tem status religioso comparável embora suas Igrejas são permitidas.
Um grande número de organizações que supervisionam a aplicação da Cientologia foram estabelecidas,21 , a mais notável delas sendo a Igreja da Cientologia. A Cientologia patrocina uma variedade de programas de serviço social.21 22 . Estas incluem a Narconon, programa anti-drogas, a Criminon, programa de reabilitação em prisões, a Study Tech, metodologia de educação, a Volunteer Ministers, o World Institute of Scientology Enterprises e um conjunto de diretrizes morais expressas em um livreto chamado The Way to Happiness23
A Igreja da Cientologia é um dos mais controversos movimentos religiosos modernos que surgiu no século 20. Tem sido muitas vezes descrita como um culto que faz lavagem cerebral24 , defrauda e abusa financeiramente de seus membros, cobrando taxas exorbitantes por seus serviços espirituais6 25 26 Em resposta, os cientologistas têm argumentado é um movimento religioso genuíno que tem sido deturpado, caluniado e perseguido.27 A Igreja da Cientologia tem usado de forma consistente litígio contra seus críticos, e sua agressividade na prossecução de seus inimigos tem sido codenada como assédio.28 29 Controvérsia centram-se na crença da Cientologia que as almas ("thetans") reencarnaram e viveram em outros planetas antes de viverem na Terra,30 e que alguns dos ensinamentos relacionados não são reveladas aos praticante até que eles paguem milhares de dólares para a Igreja da Cientologia.31 32 Outra crença controversa assegurada pelos cientologistas é de que a prática de psiquiatria é destrutiva, abusiva e deve ser abolida.33 34 .
Controvérsias
Relatórios e denúncias foram feitos por jornalistas, tribunais e órgãos governamentais de vários países afirmando que a Igreja da Cientologia é uma empresa comercial sem escrúpulos que persegue seus críticos e brutalmente explora seus membros.142 143 A revista Time publicou um artigo ( The Thriving Cult of Greed and Power em 1991) que descrevia a Cietnologia como "uma organização mundial extremamente rentável que sobrevive ao intimidar seus membros e críticos ao estilo da máfia."28As controvérsias que envolvem a Igreja e seus críticos, alguns deles em andamento, incluem:
- A política de "desligamento", em que os membros são encorajados a cortar todo o contato com amigos ou familiares que são "antagônicos" a Cientologia.144
- A morte da cientologista Lisa McPherson, enquanto estava sob os cuidados da Igreja. (Robert Minton patrocinou o processo judicial multimilionário contra a Cientologia pela morte de McPherson. Em maio de 2004, o partido de McPherson e a Igreja da Cientologia chegaram a um acordo confidencial)145
- Reed Slatkin co-fundador do serviço Earthlink e um gestor de investimentos baseado no Esquema Ponzi, foi um ministro da Cientologia e muitas de suas vítimas eram membros da Igreja146 .
- Em 2011 foi anunciado que o FBI está a investigar a Cientologia por suspeitas de tráfico humano e trabalhos forçados.147
- Declarações conflitantes sobre a vida de L. Ron Hubbard, em afirmações específicas de Hubbard ao discutir sua intenção de iniciar uma religião para ter lucro e de seu serviço nas forças armadas.28
- O assédio da Cientologia e ações litigiosas contra seus críticos incentivados por sua plítica Fair Game (do inglês, "jogo justo")28
- Tentativas de forçar legalmente motores de busca como Google e Yahoo! omitirem quaisquer páginas de críticos da Cientologia de seus motores de busca148
- Denúncias de um ex-cientologista do alto escalão de que o líder da Cientologia David Miscavige bate e desmoraliza seu pessoal e que a violência física por parte dos superiores para com o pessoal que trabalha para eles é uma ocorrência comum na igreja.149 150 O porta-voz da Cientologia Thomas W. Davis negou essas afirmações e forneceu testemunhas para refutação.149